Einst erwählten die Kindred, gottähnliche Wesen, ihre Favoriten und gaben ihnen Teile ihrer Macht, die sich als unter anderem als extrem langes Leben, starke Heilkräfte und die Beherrschung von Magie äußerten. Die Nachfahren der Auserwählten werden als Desendeds bezeichneten und beherrschen die Welt, in der die junge Diem Bellator lebt. Sie ist wie ihre Mutter eine Heilerin und versucht wie die meisten anderen Mortals (Sterbliche ohne die magischen Fähigkeiten der Descended) sich einigermaßen durchs Leben zu manövrieren. Als ihre Mutter jedoch eines Tages spurlos verschwindet, verändert sich Diems Leben grundlegend. Sie übernimmt die Aufgaben ihrer Mutter, die auch den ihr bisher verbotenen Dienst im Palast des Descended-Herrschers umfassen, wo sie dessen Erben, Kronprinz Luther, kennenlernt. Diem ist entsetzt, in welcher Pracht die Descended dort leben und offenbar auch nichts vom Elend der Mortals wissen wollen. In ihrer Wut schließt sie sich einer Widerstandsgruppe an - doch gleichzeitig fühlt sie eine merkwürdige Anziehung zu Luther und scheint Fähigkeiten zu entwickeln, die sie eigentlich gar nicht haben dürfte...

Das Buch ist eines der Fantasy-Highlights des Jahres, soweit lehne ich mich bereits jetzt aus dem Fenster. Die Welt ist komplex und gut ausgearbeitet, ich bin gespannt, was wir in den Folgebänden noch darüber erfahren werden. Zu kompliziert, wie manche behaupten, finde ich sie dabei gar nicht. Diem ist eine interessante Hauptfigur, auch wenn sie mir manchmal etwas zu impulsiv war. Von Luther hätte ich gerne mehr Auftritte gehabt, die Figur wirkt spannend, kommt aber noch nicht richtig zum Zug. Das Ende offenbart etwas in Bezug auf Diem, das ich (und vermutlich viele andere) schon länger vermutet hatte und entpuppt sich dabei als krasser Cliffhanger. Ich bin wirklich gespannt auf den zweiten Band.