Vor Jahren verlieh eine Seuche den Menschen im Königreich Ilya magische Kräfte - leider nicht allen und diejenigen ohne Fähigkeiten, die Gewöhnlichen, werden als Gefahr für die magisch Begabten klassifiziert und getötet. Paedyn Gray ist eine dieser Gewöhnlichen, der es bisher gelungen ist, sich in den Slums der Stadt mit Diebstählen durchzuschlagen und ihre wahre Natur zu verbergen. Sie gibt sich als Seherin aus, eine schwache magische Begabung - in Wahrheit leitet sie ihre Erkenntnisse aus genauer Beobachtung der Menschen ab. Als sie eines Tages ungewollt Prinz Kai vor einem Dämpfer rettet (eine der wenigen magischen Kräfte, die anderen Begabten gefährlich werden können), wird sie unter den Slumbewohner*innen bekannt und von diesen für Säuberungsspiele nominiert. Paedyn ist klar, dass die Situation äußerst gefährlich für sie ist und sie kaum eine Chance hat, die Spiele lebend zu überstehen, aber einen anderen Weg gibt es nicht. Zu ihrer großen Überraschung erweist sich Kai als durchaus hilfsbereit und sorgt so dafür, dass sie in den Spielen weiterkommt als erwartet. Doch Paedyn ist klar, dass jegliche Sympathien ausgelöscht sein werden, wenn der Prinz jemals erfahren sollte, was sie wirklich ist...

Ich war etwas skeptisch, was dieses Buch anging: sehr gehypt und dann auch noch der Games-Trophe, der nicht gerade mein liebster ist. Aber gut, ich wollte es trotzdem selbst lesen. Und bin angenehm überrascht. Mir hat sowohl die Welt als auch die beiden Hauptcharaktere und ihre Beziehung zueinander sehr gut gefallen. Das Worldbuilding ist durchdacht, nicht zu komplex, aber doch so umfassend, dass es alles erklärt, was relevant ist. Ich bin wirklich neugierig, wie es im zweiten Band weitergeht.