Beril Kehribar "Empire of sins and souls - Das verratene Herz"

Zoé Durand hat es nicht leicht im Leben: Um sich und ihre geistig verwirrte Mutter durchzubringen, arbeitet sie als Prostituierte und Diebin. Doch nachdem sie einen brutalen Freier erstochen hat, um einer Vergewaltigung zu entgehen, ist ihr klar, dass sie ihren Heimatort verlassen muss. Beim Versuch die Beute aus ihrem letzten Raubzug zu Geld zu machen, wird sie jedoch geschnappt und hingerichtet. Nach ihrem Tod findet sie sich in Xanthia wieder, einer Art Vorhölle. Hier macht ihr Graf Alexei, einer der Bewohner Xanthias, jedoch ein Angebot: Wenn Zoé drei Artefakte für ihn stiehlt, kann er sie wieder lebendig machen. In ihrer Verzweiflung geht die junge Frau auf das Angebot ein, wohlwissend, dass man den Bewohner*innen Xanthias nicht trauen kann. Doch Alexei erweist sich noch in anderer Weise als überaus anziehend für sie...

Ich hatte von einigen Leuten gehört, dass sie es schwierig gefunden hatten, in das Buch hineinzukommen und die Welt verwirrend sei, zumindest am Anfang. Das kann ich überhaupt nicht nachvollziehen - ich war nach den ersten Seiten super schnell von der Geschichte gefesselt und wollte das Buch nicht mehr aus der Hand legen. Sicher erschließt sich die Welt erst nach und nach, aber das finde ich völlig okay und auch erzähltechnisch sehr gut gemacht. Das Worldbuilding gefällt mir sehr gut, ich bin gespannt, was hier in den Folgebänden noch aufgedeckt wird. Zoé ist als Figur spannend und vielschichtig und Alexei ein morally grey Charakter wie er im Lehrbuch steht. Ich freue mich sehr auf Band zwei und kann dieses Buch Fans von düsterer Romantasy nur empfehlen.