Xiran Jay Zhao "Iron Widow - Rache im Herzen"

Seit Jahren tobt ein Krieg zwischen den Menschen und den Hunduns - einer außerirdischen Rasse, die plötzlich erschien und den Menschen ihren Lebensraum streitig machte. Wu Zetian wächst in der Provinz auf und bewirbt sich bei der Armee. Nach außen stellt sie es so dar, als wolle sie wie die anderen Bewerberinnen Konkubinen-Pilotin einer Kampfmaschine werden. Diese wird immer von einem Paar aus Mann und Frau gesteuert - allerdings mit einem großen Risiko für die Frauen, deren Qi-Magie als schwächer gilt und die im Einsatz häufig von den männlichen Piloten ausgebrannt werden. Doch Zetian geht es gar nicht um die gefährlichen Kampfeinsätze: Sie will Rache an dem Mann nehmen, der für den Tod ihrer großen Schwester verantwortlich ist - und genau das gelingt ihr auch. Dabei stellt sich erstaunliches heraus: Zetian verfügt über größere magische Macht als alle anderen Frauen - und sogar die meisten Männer. Um sie zu kontrollieren, wird sie dem verurteilten Mörder Li Shimin zugeteilt und als sich die beiden verbünden, werden sie zu einer äußerst großen Gefahr für das militärische und politische System - denn es gibt da so einiges, dass die Mächtigen vor der Bevölkerung verbergen...

Das Buch klingt in Sachen Story erst nicht ganz überzeugend und mich hatte die Werbung mit der BookTok-Sensation erst einmal abgeschreckt. Dann wollte ich ihm aber doch eine Chance geben und bin im Nachhinein wirklich angetan. Hier gelingt eine spannende Mischung aus traditionellen chinesischen Elementen mit einer Sci-Fi-Story, die noch dazu über eine wirklich gute weibliche Hauptfigur verfügt. Wu Zeitan ist selbstbewusst, willensstark, clever und ja - auch rachsüchtig. Aber das ist auch wieder verständlich, wenn man sich anschaut, was ihr und vielen anderen Frauen in der geschilderten Welt widerfährt. Der zweite Band ist bereits angekündigt und ich bin sehr gespannt darauf.