Es passiert ja leider öfter mal, dass wir mit dem Sichten unserer DVD-Sammlung ein wenig hinterher hinken und etwas ältere Filme anschauen. So auch in diesem Fall, dafür mussten wir auf Teil 2 und 3 der Trilogie nicht warten.
Bei einem Überfall von Piraten wird Elizabeth, die Tochter von Gouvereur Swann, entführt. Bald stellt sich heraus, dass dies aber keinesfalls deshalb geschah um Lösegeld für sie zu erpressen, sondern weil Elizabeth ein Amulett trug, das eigentlich dem Schmied Will Turner gehörte. Dieser ist - ohne es selbst zu ahnen - der Nachfahre eines ehemaligen Mitglieds der Piratencrew, die durch den Diebstahl von verfluchtem Inkagold unter einem schrecklichen Fluch stehen: Sie sind Untote, können nicht sterben, aber auch die Schönheiten des Lebens nicht mehr genießen.