Buchstabensalat

Einst schuf Gott vier weibliche Engel, die sogenannten Sternenengel, als Gefährtinnen für seine vier bevorzugten Erzengel. Doch wie fast zu erwarten, sorgte diese Schöpfung für Neid unter den anderen Engeln, so dass die Sternenengel zur Erde geschickt wurden, um sie zu schützen. Die vier Erzengel Uriel, Gabriel, Michael und Azrael konnten diese Entwicklung jedoch nicht hinnehmen und folgten den ihnen zugedachten Gefährtinnen auf die Erde. Die Suche gestaltete sich jedoch schwieriger als gedacht und es sollte mehrer tausend Jahre dauern, bis die vier fündig würden.

Uriel ist als Schauspieler in einem Vampirfilm berühmt geworden und sollte eigentlich nur zu einer Autogrammstunde in einem kleinen Buchladen auftreten, als er dort Eleanore Granger kennenlernt und in ihr seine lange gesuchte Gefährtin wiedererkennt. Die junge Frau von ihrem Schicksal zu überzeugen, ist jedoch alles andere als einfach. Zwar fühlt sich Eleanore durchaus zu ihm hingezogen, aber an eine Bestimmung will sie nicht glauben. Hinzu kommt auch noch, dass sie über bemerkenswerte Fähigkeiten, wie die Kraft zu heilen, verfügt, die offenbar auch das Interesse einer anderen Partei geweckt haben, die schon mehrfach versuchten, sie zu entführen. Und dann ist da noch der Erzengel Samael, der große Gegenspieler der vier anderen, der alles tun würde, um einen der Sternenengel in seine Hände zu bekommen...

Moderne Urbanfantasy, die sich recht gut liest und immer auf dem schmalen Grad zwischen unterhaltsamen Trash und Kitsch wandelt, so lässt sich dieses Buch wohl am besten zusammenfassen. Sprachlich recht einfach gehalten, kommt man schnell in die Geschichte rein und ist auch bald einigermaßen gefesselt, allerdings passiert auf knapp 470 Seiten recht wenig, der Großteil geht doch für das Anschmachten/Bewundern zwischen Uriel und Eleanore drauf. (Mich hätte ja Samael viel mehr interessiert...) Vermutlich in Anlehnung an die erfolgreiche Shades of Grey-Reihe und die Black Dagger Romane von J.R. Ward wird das Ganze noch mit einigen mehr oder weniger expliziten Sexszenen ergänzt. Meiner Meinung nach kein großer Wurf, aber durchaus mit einem gewissen Unterhaltungswert. Ich vermute, ich werde weiterlesen, weil mich die Geschichte um Samael interessiert...

Owen Pitt ist Buchhalter und hat damit einen der langweiligsten Jobs auf der Welt - denkt er zumindest, bis sich sein unausstehlicher Boss eines Abends in einem Werwolf verwandelt und Owen nur dadurch mit dem Leben davonkommt, dass er ihn aus dem Fenster wirft. Seine tollkühne Aktion und sein Mut wecken die Aufmerksamkeit einer Organisation, die sich Monster Hunter Incorporated nennt, einer privaten Firma, die Werwölfe, Vampire und alle anderen Sorten von Untoten und Monstern jagen. Owen ist zunächst skeptisch und nimmt das Angebot hauptsächlich deshalb an, weil er sich in eine Mitarbeiterin der Firma, Julie Shackleford, verliebt hat, doch bald stellt er fest, dass der Job seiner Berufung entspricht. Denn Owen hat merkwürdige Träume, in denen ein alter Mann ihn vor einem mächtigen Feind warnt. Und dieser taucht schneller auf, als den Monsterjägern lieb sein kann. Ein uralter Verfluchter, begleitet von sieben Meistervampiren, der über ein Artefakt verfügt, das den Weltuntergang verursachen kann. Owen wird bald mehr in seinem neuen Job gefordert, als ihm lieb ist und manchmal wünscht er sich doch das beschauliche Leben als Buchhalter zurück...

Ein netter und recht flott geschriebener Urban-Fantays-Roman lautet mein Kurzurteil zu diesem Buch. Ich habe ein wenig gebraucht, um mit der Geschichte warm zu werden - oder vielleicht brauchte die Story auch einfach die ersten hundert Seiten um in Gang zu kommen. Danach hat es mich jedoch gefesselt und ich musste mich teilweise zwingen, das Buch abends aus der Hand zu legen. Inhaltlich wird dabei sicherlich nicht viel Neues geboten (die Monster kennt man größtenteils, recht witzig sind die etwas anderen Interpretationen von Elfen und Orks), aber bekannte Elemente unterhaltsam zusammenzuschnüren, ist schließlich auch eine gute schriftstellerische Leistung. Von daher: als Bettlektüre oder auf Reisen durchaus sehr zu empfehlen, wenn einen der Umfang des Buches (mit 650 Seiten schon ein kleiner Wälzer) nicht abschreckt.

Nach den Ereignissen in Fort Bruce hat sich John Cleaver vom FBI getrennt und ist wieder alleine auf der Jagd - oder besser: Er und Brooke sind vor dem FBI geflohen und reisen nun quer durch das Land auf der Suche nach weiteren Verwelkten. Ihre Ziele entnehmen sie dabei den Erinnerungen der Dämonin Niemand, die immer noch Teil von Brookes verwirrtem Verstand ist. Das erste Opfer auf der Liste erweist sich dann auch als schnell zu lösendes Problem, doch ihr nächstes Ziel ist da ein ganz anderes Kaliber. Zunächst haben John und Brooke so ihre Zweifel, ob sie wirklich am richtigen Ort sind, doch eine mysteriöse Mordserie überzeugt sie schließlich davon, dass sie doch richtig lagen. Was John allerdings Kopfzerbrechen bereitet, ist die Identität der Verwelkten - hier scheinen mehrere Personen in Frage zu kommen und ohne die Hilfe des FBI ist die Identifikation schwierig. Und dann ist da noch die Frage, worum die Dämonin so lange in einer Kleinstadt leben konnte, ohne aufzufallen...

Weiter geht es in der Reihe um John Cleaver, den soziopathischen Teenager, der Dämonen jagt. Ich mag die Reihe einfach und auch Wells' Schreibstil gefällt mir unglaublich gut. Seine Bücher verstehen es zu fesseln und dafür zu sorgen, dass man sie einfach in einem Wahnsinnstempo durchlesen muss. (Für dieses Buch hier habe ich gerade einmal zwei Tage gebraucht.) Was ich schade fand, war, dass die Geschichte nicht wirklich weitergeht - der Band hält ein wenig inne und zögert die Spannung vor dem (vermutlich) letzten sechsten Band hinaus. Ich bin jedenfalls ehrlich gespannt auf das große Finale. 

Da er glaubt, am Unfalltod seiner Freundin zumindest mitschuldig zu sein, lässt sich Arthur Kowal auf ein riskantes Experiment ein: freiwillig für 20 Jahre in einer Kammer in den Kälteschlaf versetzt zu werden. Doch in der Zwischenzeit geht einiges schief und als Arthur schließlich erwacht, sind 120 Jahre vergangen und er erkennt die Welt kaum wieder. Kriege und Seuchen haben die Zivilisation nahezu völlig zerstört, die Menschen leben in arachaischen Gemeinschaften, nach strengen Regeln und vielfältigen Gefahren ausgesetzt. Die Natur hat sich verändert, mutierte Tiere leben in den Städten und vereinzelte Menschen besitzen besondere Begabungen - es gibt Zauberer und die sogenannten Wipper, naturverbundene Menschen mit überragenden Fähigkeiten im Umgang mit der belebten Umwelt, die sogar die Erde manipulieren - eben zum Wippen - bringen können. Als sich Arthur einer Karawane von St. Petersburg nach Moskau anschließt, gerät er ausgerechnet in die Hände der Wipper, die von den Menschen in den Städten gefürchtet werden. Sie sehen in Arthur eine Figur aus ihren Prophezeiungen: den erwachten Dämon, der ihnen helfen wird, die Welt wieder ins Gleichgewicht zu bringen. Doch Arthur ist alles andere als bereit, diese Rolle einfach so zu übernehmen. Er hat vielmehr ganz eigene Vorstellungen davon, wie die Menschen zusammenleben sollen...

Das Buch hat mich etwas ratlos zurückgelassen. Einerseits hat mich die Erzählweise und die beschriebene Welt recht schnell in ihren Bann gezogen und ich habe das Buch sehr schnell durchgelesen. (Diese Faszination und den Sog wecken russische Autoren häufig bei mir - die haben da irgendwie das gewisse Etwas, was Erzähltalent angeht.) Andererseits fand ich den Sinn hinter der Erzählung sehr bedenklich: Arthurs permanentes Eintreten für einen starken Staat, seine Auffassung, dass er entscheiden kann, wie die Menschen zu leben haben - das hat mich doch ziemlich irritiert. (Dann wieder mochte ich ihn auch bspw. wenn er gegen Sklaverei war oder die harten Gesetze mit den vielen Todesstrafen ablehnte.) Außerdem hat das Buch leider auch Unstimmigkeiten - so wissen Personen auf einmal Arthurs richtigen Namen, obwohl er sich unter einem anderen vorgestellt hat, oder es gibt zeitliche Sprünge in der Geschichte - offenbar um erzählerische Probleme zu lösen oder zu vermeiden. Schade, ohne diese Punkte wäre meine Bewertung noch besser ausgefallen.

Von dem einstigen Meisterstrategen Thomas Cale ist nicht viel übriggeblieben - offenbar kann seine Psyche die ganzen grausamen Erlebnisse seines Lebens nicht verkraften und rächt sich mit Krankheiten und Schmerzen. Cale wird in eine Pflegeeinrichtung gebracht, doch auch die ungewöhnliche Therapie dort, kann ihm nicht helfen. Als sich stattdessen die ersten Meuchelmörder blicken lassen, um ihn umzubringen, muss er auch von dort wieder verschwinden. Ihm bleibt nichts anderes übrig als nach Spanish Leeds zurückzukehren.

Kaum dort angekommen, ist auch das letzte bisschen Ruhe, dass er gebraucht hätte, schon vobei. Nicht nur, dass er seine beiden Freunde Vague Henry und Kleist aus den Händen des örtlichen Verbrecherkönigs befreien muss (was mal wieder mit einer Leiche mehr auf seinem Konto endet) - mittlerweile rüsten die Erlösermönche zum Kampf, um Gottes größten Fehler, die Menschheit, auszumerzen. Es dauert etwas, bis seine neuen Verbündeten begreifen, dass sie ohne Cale keine Chance haben, diesen Kampf zu gewinnen. Doch auch seine militärischen Erfolge und der Mythos, der sich um den "Engel des Todes" entwickelt, tragen nicht dazu bei, Cale das Leben leichter zu machen. Denn seine Verbündeten überlegen schon, wie sie ihn nach dem Sieg über die Erlöser loswerden können - und dies endgültig...

Der letzte Band in der ungewöhnlichen Reihe um Thomas Cale, ist meiner Meinung nach der Beste. Die Geschichte strotzt vor schwarzem Humor, Ironie und Anspielungen auf unsere, reale Welt , dass es einfach nur Spaß macht sie zu lesen. Cale ist immer noch der gleiche, unberechenbare Charakter - einerseits eiskalt, wenn es um Kriegsführung geht, andererseits immer noch in Arbell Materazi verliebt und von ihrem Verrat tief getroffen. Die Sache mit den ellenlangen Schlachtenbeschreibungen hat immer noch nicht aufgehört - da es dieses Mal aber wirklich um den finalen Kampf mit den Erlösermönchen ging, fand ich es erträglicher, weil notwendig. Eine Karte hätte ich mir immer noch gewünscht, um die Orte nachvollziehen zu können. (Und ich frage mich immer noch, ob hier ein Fehler passiert ist...War die Burg, in der Cale und seine Freunde aufgewachsen sind, wirklich die in Chartress? Ich hätte gedacht, es wäre eine andere. Kann das leider nicht mehr nachgucken, da ich den ersten Band nicht mehr habe.)

Rachel Watson nimmt wie so viele Berufspendler immer den gleichen Zug nach London und am Abend von dort zurück. Da der Zug immer an derselben Stelle stehen bleibt, kann sie jeden Morgen ein junges Paar in ihrem Haus beobachten. Rachel nennt die beiden zum Spaß Jason und Jess. Eines Tages sieht sie jedoch, wie Jess einen anderen Mann im Garten küsst - Rachel ist entsetzt. Noch schlimmer wird es jedoch erst, als Rachel erfährt, dass die junge Frau. die eigentlich Megan heißt, kurz danach verschwunden ist. Rachel will helfen sie wiederzufinden - und verstrickt sich dabei immer weiter in ein Netz aus Lügen und Halbwahrheiten. Denn Rachel ist nicht das, was sie zu sein scheint - und sie pendelt schon gar nicht nach London, um dort zu arbeiten....

Das Buch wurde ja recht groß beworben und als die neue Thriller-Sensation hingestellt. Ich bin da ehrlich gesagt nicht ganz so begeistert. Die Geschichte wird gut aufgebaut und versucht den Spannungsbogen mit der Auflösung kurz vor Schluss zu halten. Die Hauptfiguren insbesondere Rachel sind gut dargestellt, wobei mich mal wieder stört, dass niemand dabei ist, der mir als Leserin sympathisch gewesen ist. Was mich aber am meisten gestört hat, war die Vorhersehbarkeit der Auflösung. Vielleicht habe ich auch nur gut geraten, aber ich hatte irgendwie schon nach dem ersten Drittel des Buches eine Vermutung, was passiert ist und die hat sich tatsächlich bestätigt. Damit verliert das Buch dann aber auch jeden Reiz, da es wirklich nur von der Auflösung bzw. dem Rätseln, was denn genau vorgefallen ist, lebt. Also auf keinen Fall für Leute zu empfehlen, die gerne zuerst nachschauen, wie es ausgeht! Ansonsten ist es gut geeignet als Reise- oder Bettlektüre, da es in recht einfacher Sprache verfasst ist und sich daher gut und schnell liest.

Kit, Mina und ihre Freunde versuchen immer noch einen Weg ins Knochenhaus und damit zum Quell der Seelen zu finden, denn mittlerweile ist klar: Dadurch, dass Arthur Flint-Petry damals seine Frau dort von den Toten erweckte, hat er eine Entwicklung in Gang gesetzt, die das gesamte Universum instabil werden lässt und schlussendlich zur Apokalypse führen wird. Doch das Ley-Reisen wird immer gefährlicher, weil sich kaum noch bestimmen lässt, wo man nach dem Sprung landen wird. Schließlich bleibt den Freunden nichts anderes übrig, als eine Alianz mit ihrem ärgsten Feind, Lord Burghley, einzugehen. Kann man dem angeblich geläuterten Bösewicht trauen oder führt er doch wieder etwas im Schilde?

Mit dem fünften Band liegt nun endlich der Abschluss der Reihe vor - und ich muss sagen, dass dies auch gut so ist. Irgendwie war die Luft raus und auch der letzte Band macht es nicht besser. Mir ist die Auflösung der ganzen Handlungen etwas zu plötzlich und einfach gestrickt (oder unbefriedigend, wie im Falle von Fayth und Giles), darüber hinaus geht jede Faszination an der Reihe verloren, da nun auch noch der essentielle Erzbösewicht verschwindet bzw. geläutert wird. (Und ein bisschen zu religiöse würde es mir ehrlich gesagt auch.) Schade, als ich mit den Büchern angefangen habe, hatte ich mir mehr erhofft. 

Oh weh, das Großstadtkind Peter Grant wurde für Ermittlungen aufs Land geschickt. Der Londoner Bobby und Magierlehrling fühlt sich hier alles andere als wohl, aber da bei einem Fall zweier verschwundener Mädchen Magie nicht ausgeschlossen werden kann, muss auch in dieser Richtung ermittelt werden. Und schnell lassen sich die ersten Hinweise auf übernatürliche Kräfte finden - doch wer oder was steckt dahinter? Neben zwei von Molly gepackten Schrankkoffern schickt Nightinghale auch Beverly Brooks zu Peters Unterstützung. Als dann die beiden Mädchen wieder auftauchen, wird der Fall immer verworrener. Haben Feen ihre Hände im Spiel und handelt es sich hier um die moderne Auflage von Wechselbald-Geschichten? Dass sich Peters ehemalige Kollegin Leslie auch noch per SMS bei ihm meldet, macht das ganze nicht gerade einfacher - schließlich hat sie ihm bei ihrer letzten Begegnung in den Rücken getasert, was unser Held immer noch nicht wirklich verwunden hat...

Ein gewohnt guter und toll erzählter Roman um dem Polizisten und Magierlehrling Peter Grant. Dieses Mal ohne den Londoner Lokalcharme, den ich an den Büchern so mag, dafür mit jeder Menge englischer Landromantik. Was mich stört, ist, dass das Buch in den Haupthandlungsstrang - die Suche nach dem schwarzen Magier - eingeschoben wird und diesen damit quasi aussetzt (bis auf die Kontakte mit Leslie und ein paar rätselhafte Andeutungen). Das ist irgendwie "schreib ein Buch, aber so, dass die Reihe damit ihrem Abschluss nicht näher kommt". Ansonsten aber, wie bereits geschrieben, ein weiterer toller Band aus der Reihe.

Jacob Reckless hat sich mal wieder in Schwierigkeiten gebracht: Der Handel, den er im Labyrinth abgeschlossen hat, um Fuchs vor dem Blaubart zu retten, zeigt seine Konsequenzen. Der Erlelf Spieler will seinen Preis: das erste gemeinsame Kind von Jacob und Fuchs. Jacob beschließt, dass er seine Liebe nicht zeigen darf - auch wenn dies bedeutet, Fuchs an jemand anderen zu verlieren. Derweil macht sich auch Will wieder in die Welt hinter den Spiegeln auf, dieses Mal um seine Freundin Clara zu retten, die in einen merkwürdigen Schlaf gefallen ist, aus dem sie niemand erwecken kann (Dornröschen lässt grüßen). Sein Auftrag ist dabei klar: Finde die dunkle Fee und töte sie. In seiner Begleitung ist bald nicht nur der Goyl Nerron, sondern auch zwei merkwürdige Spiegelwesen, die ihr Aussehen wechseln und jedes Lebewesen durch Berührung in Silber verwandeln können. Jacob und Fuchs setzen sich auf Wills Spur und bald führt ihr Weg sie in den Osten des Spiegelreichs, an den Hof des Zaren und unfreiwillig in die politischen Ränke der Herrschenden. Und im Hintergrund zieht jene uralte Macht ihre Fäden, die einst von den Feen aus dieser Welt verbandt wurde und nun alles daran setzt, den Fluch zu brechen und zurückzukehren....

Die Reckless-Reihe nimmt definitiv Fahrt auf und ihre Figuren gewinnen immer mehr an Tiefe, was mir sehr gut gefällt. Erneut gelingt es Cornelia Funke Elemente bekannter Märchen und historische Persönlichkeiten geschickt zu einer spannenden Geschichte zu vermischen. Auffallend ist die sehr düstere Stimmung, die sich durch das ganze Buch zieht - sowohl in der Beziehung zwischen Jacob und Fuchs als auch bei den anderen Figuren. Das wirkt zwar recht bedrückend, gibt der Handlung aber die Tiefe, die ich in den ersten beiden Bänden vermisst habe. Und über allem hängt der bedrohliche Schleier der Rückkehr der Erlelefen - hier bin ich wirklich gespannt, wie es im nächsten Buch (oder den nächsten Büchern?) weitergehen wird.

Kommissar Jens Hurtig steht vor einem Fall, den er, der selbst durch einen Suizid seine Schwester verlor, am liebsten nicht übernehmen möchte: In Schweden häufen sich Selbstmorde von Teenagern. Allen Fällen gemein ist, dass sie während ihres Todes Musikkassetten eines Interpreten namens "Hunger" hörten. Hat der mysteriöse Musiker sie zu ihren Taten angestiftet? Gleichzeitig beschäftigt sich die Stockholmer Mordkommission auch noch mit einem Mord in einer S-Bahn und dem Tod eines ehemaligen Majors. Dann werden den Ermittlern Hinweise in die Hände gespielt, dass nicht nur die beiden Mordfälle zusammenhängen, sondern auch die Selbstmorde der Teenager nicht isoliert zu betrachten sind. Jens Hurtig und seine Kollegen tauchen in eine Welt ein, in der Selbsthass und Aggressionen gegen die eigene Person an der Tagesordnung sind und in der religiöser Eifer seine schrecklichen Nachwirkungen entwickelt. Bald muss Jens Hurtig erkennnen, dass der Fall seine Kreise bis in sein Privatleben hinein zieht - mit gefährlichen Folgen für den Kommissar...

Nach der Viktoria-Bermann-Reihe setzen die schwedischen Autoren mit einem neuen Fall an, der jedoch wieder die gleichen Ermittlungsbeamten ins Feld schickt. Ihrem Erzählstil, der unterschiedliche Handlungsstränge und Akteure präsentiert sowie immer wieder an unterschiedlichen Orten und Handlungen die Geschichte weitererzählt, bleiben sie auch hier treu. Dies führt zu einer am Anfang verwirrenden Mischung, die sich im Laufe des Buches jedoch auflöst und schließlich im großen Finale endet. Das muss man nicht mögen, aber ich bin ja bekennender Fan solcher umfangreichen Handlungsstränge. Da die Geschichte dieses Mal mit einem Band abgeschlossen ist, zieht sich alles nicht so lange und es fehlen die häufigen Wendungen wie bei den anderen Büchern - was ich persönlich besser finde. Und dieses Mal endet das Buch mit einem ziemlichen Hammer - aber ich will nicht spoilern. Das Buch ist schwedischer Krimi at its best: extrem düster, aber unglaublich spannend. Ich kann es daher nur weiterempfehlen.