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Ein kleines Gasthaus in einem Dorf mitten im Nirgendwo. Hier passiert eigentlich kaum etwas, bis ein spinnenartiges Wesen das Pferd des Dorfschmieds attackiert und dieser es nur mit Glück töten kann. Überraschenderweise scheint Kothe der Wirt mehr über das Spinnentier zu wissen, als er zugeben will. Bei seinem Versuch andere Biester der gleichen Art zu töten, trifft er auf einen reisenden Chronisten, dem er Zuflucht in seinem Wirtshaus gewährt. Doch der Chronist ist nicht ohne Grund in die abgeschiedene Gegend gereist: Er weiß, dass sich hinter dem unscheinbaren Gastwirt Kvothe verbirgt, der Magier und Musiker, auch genannt der Blutlose und Königsmörder. Ein Mann, um den sich mehr Legenden ranken, als man zählen kann. Doch der Chronist möchte die Wahrheit hinter den Legenden erfahren und es gelingt ihm, Kvothe dazu zu bringen, sein Leben zu erzählen: Davon, wie er bei als Kind fahrender Musiker und Schauspieler aufwuchs und sich schon immer durch seine erstaunlichen Geistesgaben auszeichnete. Wie er vom Suchen nach Feuerholz ins Lager zurückkam und seine Eltern und alle Mitglieder der Truppe ermordert vorfand, weil sie die falschen Lieder gesungen hatten. Wie er als Straßenjunge lernte zu überleben. Wie er an der Universität angenommen wurde und seine Suche nach den Mördern seiner Eltern dort fortsetzte. Doch die Chandrian, jene Dämonen, die der junge Kvothe damals zu sehen glaubte, sind doch nur Geschichten, mit denen man kleine Kinder und abergläubische Menschen erschreckt - oder steckt, wie in allen Geschichten, auch hier mehr als ein Quäntchen Wahrheit hinter den Legenden?

Ich hatte schon häufiger viel Lob über Patrick Rothfuss und seine Bücher gehört, mich hatten aber das Cover und der recht kurze und damit auch kryptische Klappentext nie so wirklich überzeugen können. Jetzt habe ich Osterfeiertag zum Teil für den ersten Band der Reihe genutzt - und bin völlig begeistert. Rothfuss ist ein großartiger Erzähler, der eine komplexe und gut durchdachte Welt schildert. Die Erzählerstimme fasziniert und selbst in der deutschen Übersetzung wird deutlich, dass hier jemand schreibt, der mit Sprache absolut versiert umgehen kann. Das Buch kommt mit seinen mehr als 800 auch nicht gerade dünn daher, aber das ist ebenfalls etwas, was ich sehr schätze: Rothfuss nimmt sich Zeit seine Geschichte zu erzählen und die Figuren zu entwickeln. Und das macht wirklich Spaß, auch wenn ich mich teilweise frage, wie viele Bände es noch brauchen wird, bis die Geschichte zu Ende erzählt ist.

Das Holloway-Sanatorium ist ein Ort, wo reiche und adelige Briten ihre Leiden auskurieren, insbesondere, wenn es sich um Süchte wie Alkohol oder Drogen handelt. Die Insass*innen sind in der Regel nach den ersten Entzugserscheinungen nicht gefährlich und die ebenfalls wohlhabenden Bewohner*innen des Ortes haben sich mit der Einrichtung arrangiert. Das ändert sich, als eine Spaziergängerin in der Nähe einen grausigen Fund macht: Mehrere männliche Leiche, alle auf das Grausamste verstümmelt. Anhand eines Opfers kann Scotland Yard Verbindungen zur Trans- und Homosexuellen-Szene ziehen, doch erste Ergebnisse passen zwar in das Weltbild seines obersten Chefs, Oberinspektor MacFaden ist jedoch nicht überzeugt, dem Täter hier auf die Spur zu kommen. Die junge Krankenschwester Maureen Morgan ist ihm da ungewollt einige Schritte voraus: Einer ihrer Patienten, der Okkultist Aleister Crowley, will bei einem Dinner einen ehemaligen Adepten wiedererkannt haben, den er aufgrund seiner Grausamkeiten bei sexualmagischen Praktiken aus seinem Orden ausgeschlossen hat. Besagter Adept, von Crowley nur Bruder Pan genannt, schien seine eigene Homosexualität nicht wahrhaben zu wollen und wehrte sich gegen diese mit bespielloser Brutalität. Das Muster scheint auch zu gut auf jene Person zu passen, die hinter den Taten an den gefundenen Leichen steckt. Doch kann man Crowley trauen? Möglicherweise ist er selbst der Täter?

Mich hat das Buch enttäuscht zurückgelassen, ich hatte mir mehr davon versprochen. Die Krimihandlung kommt recht schwerfällig in Gang und bleibt dann auch auf ziemlichen Durchschnittsniveau. Die Figur der Maureen ist für mich sehr blass und langeweilig geblieben, auch in spannenden Situationen konnte ich nicht mit ihr mitfiebern. Crowley wird als Aufhänger benutzt, wahrscheinlich, weil befürchtet wurde, dass sich das Buch sonst nicht verkauft. Ich muss gestehen, bei mir hat genau dieser Köder funktioniert - und sich dann schnell entlarvt. Schade eigentlich, die Grundidee hat mir gefallen und auch die Gesellschaft und Stimmung der 1920er-Jahre wird recht gut eingefangen. Leider reicht das nicht für ein gutes Buch.

Obwohl Kriminalinspektor Paul Stainer noch völlig von der Trauer um seine ermordete Frau gefangen ist, wird er zu seinem nächsten Einsatz gerufen. Der Tatort: ein Hotelzimmer, das Opfer: ein Kunstmaler, der sich nur für eine geplante Ausstellung in Leipzig aufhielt und am Abend vorher eine Mensur gefochten hat. Doch die Burschenschaften schweigen eisern und lassen nur wenig Einblicke in ihr Innenleben zu. Die Journalistin Marlene Wagner könnte weiterhelfen, war sie doch an jenem Abend bei der Mensur dabei, da sie an einem Artikel über die Burschenschaften in Leipzig arbeitete. Doch bevor Stainer weitere Informationen von ihr erhalten kann, wird die Journalistin ebenfalls ermordet aufgefunden. Doch ausgerechnet diese Tat bringt Stainer und sein Team auf die richtige Spur. Marlene Wagner versuchte die Identität eines toten Soldaten aufzudecken, den man in Basel im Rhein treibend fand und zunächst für ihren Bruder hielt. Offenbar hat die Journalistin mit ihren Erkundungen einen zweifachen Mörder aufgeschreckt, der auch vor weiteren Taten nicht zurückschreckt, wie insbesondere ein Kollege von Stainer erfahren muss...

Obwohl ich vom ersten Band nicht so wirklich begeistert war, habe ich mich nochmal an die Reihe gewagt. Dieser zweite Roman um Paul Stainer gefällt mir etwas besser, ein wirklicher Fan bin ich aber immer noch nicht. Ich kann leider nicht genau sagen, woran es liegt, aber irgendwie überzeugen mich die Bücher nicht. Ich bin weder von den Fällen noch von den Figuren gefesselt, auch wenn mir das grundlegende Setting - 1920er Jahre und Leipzig - sehr gut gefallen. Es tut mir fast leid für den Autor, der sicher auch hier ein gutes Buch geschrieben hat, aber offenbar soll ich einfach nicht seine Leserin werden.

Berlin 1929: Den jungen Kriminalkommissar Gereon Rath hat es von Köln in die Hauptstadt verschlagen, nachdem er im Einsatz einen Mann erschossen hat. In Berlin soll er neu anfangen und landet bei der Sitte, was ihm überhaupt nicht gefällt. Ein rätselhafter Leichenfund sorgt jedoch dafür, dass Rath zunächst heimlich wieder in einem Mordfall ermitteln kann. Er erkennt in dem Toten einen Russen, der plötzlich nachts bei ihm auftauchte, offenbar auf der Suche nach Raths Vormieter. Seine Ermittlungen führen ihn die Kreise der Exil-Russ*innen in Berlin und auf die Spur eines mysteriösen Zuges, der aus der Sowjetunion mit dem Gold der ehemaligen Adelsfamilie Sorokin kommen soll. Hinter dem Gold sind nicht Stalins-Agent*innen und Stalin-Gegner*innen her, sondern auch die Berliner Unterwelt und die Schwarze Reichswehr. Der Fall zieht immer weitere Kreise und während Rath es schließlich geschafft hat, in die Mordkommission versetzt zu werden, wird immer deutlicher, dass auch ein Polizist in den Fall verwickelt ist...

Ich hatte bisher nur die Fernsehserie gesehen, von der ich aber schon sehr begeistert war. 1920er Jahre und Krimis, das geht bei mir eigentlich immer. Nun habe ich also auch zum ersten Mal eins der Bücher aus der Reihe gelesen und bin ähnlich fasziniert. Kutscher versteht es unglaublich geschickt, historische Ereignisse mit einem spannenden Kriminalfall und tollen, unglaublich tiefen Charakteren zu verbinden. Zusätzlich ist das Buch auch einfach toll geschrieben, der Sprach- und Erzählstil machen Spaß und zeigen, dass hier jemand am Werk ist, der sein Handwerk bis ins Detail versteht. Ich bin mir zwar immer noch nicht sicher, ob Gereon Rath ein Mensch ist, den ich mögen würde - zu unpolitisch, zu sehr die Augen vor dem verschließend, was sich abzuzeichnen beginnt - aber ich freue mich schon auf die weiteren Bände der Reihe.