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Ropas Leben ist immer noch kompliziert: Durch ihr Engagement im Fall der verschwundenen Kinder hat sie fast alle bisherigen Klient*innen als Geistersprecherin verloren. Es scheint sich eine Chance durch eine Tätigkeit für die Gesellschaft der Magier von Edinburgh zu bieten, die sich jedoch zu ihrer Enttäuschung als unbezahltes Praktikum herausstellt. Ihre Freundin Priya will ihr helfen und vermittelt Ropa als Ermittlerin an die Eltern eines ihrer Patienten, der mit rätselhaften Symptomen im Edinburgher Hospital liegt und dem scheinbar niemand helfen kann. Ropa soll die Ursache seiner Erkrankung herausfinden. Sie kommt dabei einer mysteriösen Bruderschaft auf die Spur, die sich offenbar mit schwarzer Magie beschäftigt. Zusätzlich tut sich eine weitere Geldquelle auf: Ein Kanadier, dessen Bekanntschaft sie zufällig gemacht hat, will beweisen, dass seine Familie vor Jahren um eine große Summe Geld betrogen wurde - selbst ein kleiner Anteil daran würde Ropas Geldsorgen für längere Zeit beseitigen. Doch leider spielen nicht alle Beteiligten in Ropas Ermittlungen mit offenen Karten und ehe sie sich versieht, ist sie in ein überaus gefährliches Komplott verstrickt...

Das Buch setzt genau das fort, was ich nach dem ersten Band der Reihe erwartet habe: Huchu schreibt sehr gute, aber auch ungewöhnliche Fantasy - ich weiß immer noch nicht so ganz, was ich davon halten soll. Aber irgendwie ist die Handlung so spannend und gut erzählt, dass man das Buch einfach nicht aus der Hand legen mag. Und die Hintergrundgeschichte, die sich immer noch nur andeutet, wird mysteriöser - ich will jetzt wirklich wissen, was Ropas Welt geschaffen hat. Wann erscheint Band drei?

Ebenso wie allen Menschen in ihrem Dorf wurde Farah schon als Kind gesagt, dass sie den Feenwald meiden und bloß nie mit dem dunklen Volk sprechen solle. Doch in dem Wald liegt das Grab ihrer Mutter, dass sie dann doch immer wieder heimlich aufsucht. Hin und wieder findet sie dort auch ein Goldstück, welche sie in einem geheimen Versteck sammelt. Als die das Gold jedoch einsetzen muss, um im örtlichen Wirtshaus für Ruhe zu sorgen, nachdem ihr Bruder sie gegen den Trinkkumpan ihres Vaters verteidigen wollte, setzt diese eine unschöne Entwicklung in Gang. Das Gold wird als Feengold erkannt und Farah muss sich vor der Königin verantworten. Nur mit Mühe kann sie diese davon überzeugen, keine Hexe zu sein und landet deshalb nicht auf dem Scheiterhaufen. Doch dummerweise hat sie gegenüber der Königin behauptet, die Gabe zu besitzen, Stroh zu Gold spinnen zu können. Um das Leben ihrer Familie zu retten, muss Farah sich auf einen Handel mit einem Feenwesen des Dunklen Volks einlassen, welcher sie mehrere Erinnerungen kostet und schließlich dazu führt, dass sie dem Wesen ihr erstgeborenes Kind verspricht. Farah hat zu diesem Zeitpunkt nicht vor, jemals zu heiraten, doch nicht lange nach dem Versprechen ist sie die Frau des Kronprinzen und bald auch Mutter des Thronfolgers. Das Feenwesen bietet ihr eine einzige Chance, um aus dem Handel auszusteigen: Sie hat drei Tage Zeit, um seinen wirklichen Namen herauszufinden...

Das Buch ist eine Neuerzählung des Märchens "Rumpelstilzchen", wie vielleicht einigen beim Lesen der Zusammenfassung aufgefallen ist. Ich mag ja die Neuerzählungen von Christina Henri sehr gerne und dacht daher, dass auch dieses Buch etwas für mich sei. Ich bin ein bisschen enttäuscht, wobei mir die Geschichte grundsätzlich gefallen hat. Sie wird spannend erzählt und ergänzt die Grundidee um einige innovative Elemente. Aber irgendwie ist es dem Autor nicht gelungen, mich wirklich mitzureißen - sorry, leider keine Ahnung, woran es gelegen hat. 

Die fünf auserwählten neuen Mitglieder der Alexandrinischen Gesellschaft dürfen sich in ihrem zweiten Studienjahr individuellen Forschungsprojekten widmen. Doch zuvor erleben sie ein merkwürdiges Initiationsritual, welches das Misstrauen zwischen den einzelnen Gruppenmitgliedern verstärkt bzw. teilweise auch erst entstehen lässt. Der Zusammenhalt ist damit (vielleicht bewusst) zerstört. Trotzdem lässt Nico nichts unversucht, um Libby wiederzufinden und mit Hilfe seines traumwandernden Freundes Gideon gelingt es sogar, Kontakt zu ihr herzustellen. Ezra hat sie in das Jahr 1989 gebracht, wo es Libby schließlich gelingt zu entkommen. Mit Hilfe zweier Wissenschaftler der Universität von Los Angeles versucht sie, einen Weg zurück in ihre Zeit zu finden. Unterdessen arbeitet Atlas Blakely weiter an der Umsetzung seines geheimen Planes und auch das Forum ist auf der Gegenseite nicht untätig...

Das Buch knüpft handlungstechnisch sehr unmittelbar an den ersten Band der Reihe an und erzählt die Geschichte von da an weiter. Erneut wechselt mit jedem Kapitel der Fokus auf eine der Hauptpersonen was mir sehr gut gefällt, weil ich Handlung hierdurch immer wieder aus anderen Perspektiven geschildert wird und sich umfassendere Eindrücke ergeben. Was der große Plan ist, den Atlas im Hintergrund schmiedet, wird immer noch nicht klar (hier müssen wir uns vermutlich gedulden bis der dritte Band erscheint), aber es zeigen sich einige nette Verwicklungen durch Ezras Aktion Libby in die Vergangenheit zu schicken. Erneut gefällt mir auch wieder das Magiesystem sehr gut - allerdings muss ich auch ehrlich sagen, dass ein bisschen mehr hätte passieren können, das Buch wirkt wie eine leichte Verschnaufpause.

Deutschland im März 1920: Noch immer steht die junge Republik auf wackeligen Füßen und ausgerechnet jetzt putschen rechte Kräfte in Berlin. Auch in Leipzig kocht daraufhin die Stimmung über: Die Konservativen und Rechten sind begeistert, Linke und republiktreue Kräfte rufen zum Generalstreik auf, um die Putschisten von der Macht zu vertreiben. Leipzig, das ohnehin als eher links gilt, droht zu einem Pulverfass zu werden, als beide Seiten aufeinandertreffen. In dieser Stimmung suchen Kommissar Paul Stainer und sein Team einen Serienmörder, der äußerst brutal vorgeht und seine Opfer grausam verstümmelt. Bald kommt ihnen der Verdacht, dass einer der vielen traumatisierten Heimkehrer aus dem Ersten Weltkrieg hinter den Taten steckt und sich auf einem Rachefeldzug befindet, der noch nicht abgeschlossen ist...

Okay, das war jetzt mein dritter Versuch mit der Reihe um Paul Stainer und ich werde immer noch nicht mit den Büchern warm. Bei diesem hier hat mir der eigentliche Fall sogar sehr gut gefallen - das fand ich spannend und clever konstruiert und machte Spaß mit den Ermittlern auf die Spur des Täters zu gelangen bzw. einen Teil der Geschichte aus seiner Perspektive zu erleben. Mir haben jedoch die Ereignisse in Leipzig um den Putsch zu viel Raum eingenommen und auch die gefühlt dutzenden zusätzlichen Handlungsstränge, die mich einfach nicht fesseln konnten. Klar, es ist ein historischer Krimi und da gehören die Ereignisse im Hintergrund, vor allem die realen historischen, auf jeden Fall dazu. Ich hatte jedoch stellenweise das Gefühl keinen Krimi, sondern ein Buch über Leipzig zur Zeit des Kapp-Putsches zu lesen - und das hatte ich meiner Meinung nach so nicht gekauft. Schade, ich glaube, die Reihe hat durchaus Potenzial und ist auch gut geschrieben - aber irgendwie wird das nicht mein Ding.