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Bei dem Angriff des Nachtmahrs in Las Vegas wurden viele Monsterjäger getötet bzw. gelten bis heute als vermisst. Nun mehren sich die Hinweise, dass einige von ihnen doch noch am Leben sein könnten, allerdings in einer anderen Dimension feststecken. Diese ist ausgerechnet die Heimat einer weiteren Bedrohung, die das Ende der Welt auslösen könnte, wenn Owen Pitt sich ihr nicht entgegenstellt. Der hat ohnehin noch ein schlechtes Gewissen, weil er Männer in Las Vegas zurücklassen musste und stürzt sich daher in die Vorbereitungen der Rettungsmission. Diese ist alles andere als ein Spaziergang, denn der Zugang zu der anderen Dimension liegt ausgerechnet in einer als Stadt der Monster verschriehenen Region. Und offebar wird Pitt auf sich alleine gestellt sein, denn nur er, der Auserwählte, kann den Übergang vornehmen. Pitt ist jedoch auch unter diesen Bedingungen nicht bereit aufzugeben und setzt auf seine Lieblingswaffe Graus als Unterstützung...

Das hier scheint der letzte Band der Reihe zu sein - zumindest auf Deutsch. Ob der Autor auch auf Englisch keine Lust mehr hatte weiterzuschreiben, kann ich nicht sagen - und mir liegt auch nicht so an weiteren Bänden, dass ich das jetzt recherchieren möchte. Das Ende des Buches ließe jedenfalls eine Fortsetzung zu, ich habe aber irgendwie genug von Owen Pitt und Monsterhunter International, der Witz der ersten Bücher ist mir verloren gegangen und ohne diesen hat mir die Handlung schon in den letzten Bänden nicht mehr so viel gegeben. Wer bis hierhin durchgehalten hat, sollte diesen Band zum Abschluss auch noch lesen - ich würde aber niemanden empfehlen mit der Reihe zu starten, da die Qualität der Bände nach den ersten beiden deutlich nachließ (oder es war die Zeit, die bei mir zwischen der Lektüre lag und mich das anders hat wahrnehmen lassen).

Dass Billy aka Shazam einst einen magischen Stab zerbrach, um damit Thaddeus Sivana zu stoppen, hat nun Konsequenzen. Denn der Stab hat die Töchter des Atlas von der Erde ferngehalten, die nun auf Rache an der Menschheit aus sind. Nachdem sie den Stab in ihre Hände gebracht haben, sieht es auch so aus, als hätten sie gute Chancen dafür, denn mit ihm können sie unter anderem Shazam und seinen Familienmitgliedern ihre Kräfte stehlen. Davon machen sie auch direkt Gebrauch und entführen Freddy. Billy muss nun nicht mehr nur versuchen, seinen Bruder zu retten, sondern auch den Rest der Familie zur Zusammenarbeit zu überreden. Bald beginnt er an seiner Rolle als Champion des Zauberers zu zweifeln - zu einem denkbar ungünstigen Zeitpunkt, denn die Töchter des Atlas haben eine magische Kuppel um Philadelphia geschaffen und wollen damit beginnen die Erde zu zerstören...

Ich hatte einige sehr schlechte Kritiken über den Film gelesen, die ich ehrlich gesagt nicht nachvollziehen kann. Okay, auch dieser zweite Shazam-Film ist sicher kein Meisterwerk. Ähnlich wie der erste Teil erzählt er eine eher kind- bzw. jugendlichengerechte Superheld*innen-Story. Aber genau das mag ich an dieser Reihe so. Es ist einfach entspannte und witzige Unterhaltung. Überraschenderweise spielt Freddy meiner Ansicht nach fast eine wichtigere Rolle als Billy aka Shazam (oder zumindest kam es mir so vor) - auch das finde ich aber gut, weil er in meinen Augen die interessantere Figur mit dem besseren Schauspieler ist. Von daher: Nicht von den Kritiken abschrecken lassen, selber gucken und unterhalten werden.

Jane Bee hat ihre Heimat Kanada verlassen, um durch Europa zu reisen, bevor sie sich entscheidet, wie es mit ihrem Studium und dem Leben insgesamt weitergeht. Da ihr das Geld ausgegangen ist, strandet sie bei einer Tante in England und erlangt eher zufällig einen Job als Hausmädchen im Buckingham Palast. Hier hat sie sich schnell mit Robin Tukes angefreundet, der ebenfalls aus Kanada stammt. Jane ist daher entsetzt, als sie von seinem Tod erfährt. Robin galt als depressiv, doch irgendwie will sie nicht an die Selbstmordtheorie glauben. Ihre Majestät, Queen Elizabeth II, übrigens auch nicht. Und so wird Jane plötzlich zur Ermittlerin, die ihre Ergebnisse mit der Monarchin teilt und gemeinsam die nächsten Schritte plant. Dabei stellt sich Jane recht gut an und kommt bald einigen Geheimnissen auf die Spur...

Ich hatte mir das Buch gekauft, weil ich von einem anderen Autor einen Krimi gelesen hatte, in dem ebenfalls die Queen ermittelte und der mir recht gut gefallen hatte. Das Buch hier ist leider anders und nicht so gut. Zunächst finde ich, dass nicht die Queen ermittelt, sondern Jane. Die Queen lässt sich berichten und das war es dann. In der anderen Reihe ermittelt sie natürlich auch nicht selber im klassischen Sinne, aber dort wird deutlicher, dass sie Schlüsse zieht und Ideen hat sowie ihre Mitarbeitenden gezielt zu bestimmten Ermittlungsschritten anleitet. Das fehlt hier leider völlig ebenso wie der dortige britische Humor. Dieses Buch ist ein recht behäbiger Krimi, der sich zwar gut liest, aber abseits vom Setting des Buckingham Palast Durchschnittskost ist. Außerdem hat das Buch in der Auflösung einen Logikfehler. Ich hoffe, ich spoilere hier nicht, aber warum soll sich jemand Sorgen machen, dass ihr Kind eine Krankheit vererbt bekommen haben könnte, wenn sie genau weiß, dass die Person mit der Krankheit nicht der Vater des Kindes ist, sondern mit ihrer Zustimmung nur so getan hat als ob?

Die Magie ist in Vergessenheit geraten und nur noch wenige wissen, dass einst der Dunkle König beinahe alles Leben vernichtet hätte. Der Orden der Stewards hat damals gegen das Böse gekämpft und stellt sich ihm auch jetzt noch entgegen - denn es ist dabei zurückzukehren, mächtige Anhänger*innen versuchen die Wiedergeburt ihres einstigen Anführers einzuläuten. Der junge Will Kempen erfährt dies erst, nachdem er versucht hat, sich am Mörder seiner Mutter zu rächen - dem mächtigsten Anhänger des Dunkeln Königs, Lord Simon Creen. Will erfährt, dass seine Mutter eine Nachfahrerin jener "Dame" war, die damals den Dunklen König besiegt hat - doch um seine eigenen Mächte scheint es eher schlecht bestellt. Gemeinsam mit seiner neu gefundenen Freundin Violet, die aufgrund ihrer Familie eigentlich auf der anderen Seite stehen sollte, versuchen sie die Rückkehr des Bösen zu verhindern. Dabei begegnet Will immer wieder James St. Clair, dem wiedergeborenen General des Dunklen. Zwischen den beiden scheint eine Verbindung zu bestehen, die sich Will nicht erklären kann - und die kein gutes Ende nehmen kann...

Das Buch wurde in mehreren Buchhandlungen vom Personal so lobend beworben, dass ich mich zum Kauf entschlossen hatte. Es klang vom Klappentext her interessant und dieser Eidnruck hat sich für mich auch zunächst bestätigt. Die Welt ist ein London, das an das viktorianische Zeitalter erinnert, damit punktet man bei mir schon mal grundsätzlich. Dann fingen die Figuren an, mir immer besser zu gefallen, da sie Tiefe und Eigenarten haben. Als sich die Welt und ihre Geschichte enthüllte, stellte ich fest, dass ich mittlerweile richtig Spaß am Lesen hatte und zunehmend begeistert wurde. Dann kam das Ende und ich kann und werde dieses nicht verraten - aber es gibt eine wirkliche Überraschung zum Schluss, die dazu führte, dass ich das Buch einfach nur genial finde und unbedingt wissen will, wie die Geschichte um Will, Violet und James weitergeht. Also, kurz und gut: von mir eine absolute Leseempfehlung.