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Auf dem Planeten Kerenza IV geht es den Menschen alles andere als gut. Die Überlebenden des Angriffs werden von den BI-Tech-Soldaten entweder als Geiseln gehalten oder müssen in den Minen schuften. Sie sollen genügend Hermium abbauen, damit die Angreifer den Planeten wieder verlassen können. Dass die Zivilisten weder mitkommen noch überleben werden, ist den meisten klar. Daher hat sich auch eine Widerstandsorganisation gebildet, die versucht die Pläne von BI-Tech zu vereiteln. Unter den Widerständler*innen ist auch Asha Grant, die Cousine von Kaidy. Ihr Schreck könnte kaum größer sein, als sie unter den BI-Tech-Truppen Rhys Lindström erkennt, ihre ehemalige große Liebe. Der junge Techniker wusste bisher nichts darüber, wie die Bevölkerung behandelt wird und erkennt entsetzt, dass er auf der falschen Seite in dem Konflikt steht. Asha gelingt es, ihn für den Widerstand einzuspannen, doch ihre Zeit wird knapp, denn die Zielvorgaben für das Hermium sind fast erreicht...

Ich hatte ja schon befürchtet, dass der dritte Band der Reihe gar nicht ins Deutsche übersetzt werden würde, scheinbar ist aber nur die Veröffentlichung an mir vorübergegangen. Auffallend ist jedoch, dass das Buch nicht mehr über den aufwendigen Schutzumschlag verfügt wie die ersten beiden Bände. Ansonsten ist kein Unterschied zu den Vorgängern festzustellen - erneut ist es die Gestaltung, die das besondere Leseerlebnis ausmacht. Die Geschichte selbst ist spannend und auch nicht ohne (was BI-Tech auf Kerenza macht sind eindeutig Kriegsverbrechen an der Zivilbevölkerung). Auch bei diesem letzten Band hat mir das Lesen Spaß gemacht, ich denke aber, dass die Handlung nun wirklich auserzählt ist und erwarte daher auch keine Fortsetzung mehr. Interessant wäre es, wenn sich andere Autor*innen an dieser Art zu erzählen und ein Buch zu gestalten, orientieren würden und es vergleichbare Werke geben würde.

Dass Alex Verus in Vertretung für den inhaftierten Magier Morden nun Mitglied des Rats der Magier von Britannien ist, stößt so einigen Personen dort auf und sie lassen nichts unversucht, ihn endlich loszuwerden. Alex erweist sich jedoch als durchaus gewiefter Strippenzieher, der sich gegen die Attacken zu wehren weiß. Deutlich mehr Sorgen macht sich Alex hingegen um seine Freundin Anne, die immer noch an den Folgen der Besessenheit durch einen Dschinn zu leiden scheint. Alex versucht herauszufinden, wie man den mächtigen Geist wieder loswerden kann, doch das scheint nahezu unmöglich. Offenbar hat sich jemand mit dem Dschinn verbündet und lenkt dessen Aktivitäten. Als ob Alex nicht schon genug zu tun hat, möchte der Rat nun endlich auch gegen seinen einstigen Meister Richard Drakh vorgehen, der versucht sich mit den immer unzufriedener werdenden Adept*innen zu verbünden. Dabei soll Morden eine Rolle spielen - im Gegenzug für die Ergreifung Richards wird ihm der Erlass der Todesstrafe in Aussicht gestellt. Alex ist nicht wohl bei der Sache und seine Ahnungen sollen sich als wahr herausstellen - dummerweise hat selbst er als Wahrsager nicht erkannt, welche Rolle seine Freundin Anne und der Dschinn bei den Ereignissen spielen werden...

Als bekennender Fan der Reihe um Alex Verus wurde ich auch von diesem Band nicht enttäuscht. Immer deutlicher wird, dass sich ein großer Showdown zwischen den Schwarz- und den Weißmagier*innen abzeichnet und dass Alex und seine Freund*innen eine bedeutende Rolle dabei spielen werden. Wo genau es hingehen wird, deutet sich im Buch selbst noch nicht an - die Klappentexte der Folgebände geben jedoch bereits Hinweise. Ich bin auf jeden Fall gespannt auf die Fortsetzungen und das vermutlich große Finale.

In Las Vegas findet die erste Internationale Konferenz der Monsterjäger statt, zu der sich entsprechende Firmen aus allen Teilen der Welt einfinden. Die meisten verstehen sich recht gut - aber zwischen einigen kommt es auch zu Auseinandersetzungen. Die sind jedoch nur noch halb so wichtig, als der mysteriöse Mr. Stricken auftaucht und eine unglaublich hohe Prämie auf ein neu aufgetauchtes Monster auslobt. Das Wesen wird schnell lokalisiert und zur Strecke gebracht - was sich als leichter erweist als gedacht. Doch bald zeigt sich, dass die Monsterjäger hereingelegt wurden, das wahre Monster haben sie mit in ihr Tagungshotel gebracht und es ist bedeutet mächtiger als alles, gegen das sie bisher gekämpft haben. Owen Pitt und Earl Harbinger von MHI koordinieren die verschiedenen Organisationen so gut sie können, aber die Lage wird immer auswegloser, zumal die Regierung das Hotel abgeriegelt hat und die Munition immer knapper wird. Dann zeigt sich, dass Owen Pitt eine bedeutendere Rolle spielt als er zunächst vermutet hätte. Dummerweise muss er dafür tun, womit er sich bisher nicht auseinandersetzen musste - der Prophezeiung, von der sein Vater sein ganzes Leben erzähl hat und für deren Erfüllung er den alten Herren töten muss...

Vorweg: Ich finde, man muss bei dieser Reihe immer dazu sagen, dass hier keine literarischen Meisterleistungen erwartet werden sollten. Ich lese sie immer ein bisschen mit einem Augenzwinkern, ansonsten muss einen die Waffenliebe und Schießwütigkeit der Figuren völlig auf die Nerven gehen. Wenn man das aber so tut, hat man meiner Meinung nach recht unterhaltsame Urban Fantasy, die bekannte Elemente des Genres mixt und mit ein paar innovativen Ideen zu einer unterhaltsamen Geschichte verstrickt. Im Gegensatz zum vorherigen Band wird dieser hier wieder aus der Perspektive von Owen Pitt erzählt, den ich einfach unterhaltsamer finde. Auf jeden Fall sollte man die vorherigen Bände gelesen haben, sonst findet man nicht wirklich in die Geschichte rein. Bei mir liegt die Lektüre von Band 1 und 2 schon einige Zeit zurück und ich habe wirklich Schwierigkeiten mich an die Ereignisse dort genau zu erinnern. Hier hätte der Autor diese vielleicht noch etwas besser zurück ins Gedächtnis rufen können, ich grübele über ein paar Sachen immer noch.

Gwendy Peterson hat es weit gebracht seit ihrer Highschoolzeit in Castle Rock: Sie wurde als Autorin berühmt, erhielt einen Oscar für einen Dokumentarfilm und ist nun eine der jüngsten Abgeordneten des Kongresses der Vereinigten Staaten von Amerika. Ob ihre Glückssträhne im Leben mit jenem rätselhaften Kästchen zu tun hat, das ihr einst anvertraut wurde, kann sie nicht sagen und sie versucht auch, sich möglichst keine Gedanken darüber zu machen. Dann taucht Richard Farris plötzlich wieder auf und ehe sie sich versieht, ist Gwendy zum zweiten Mal zur Hüterin des Kästchens geworden. Sie stellt schnell fest, wie leicht es dem mysteriösen Objekt fällt, ihr Denken zu dominieren und die Versuchung es erneut einzusetzen, wird immer größer, je mehr sich der aktuelle Präsident als ausgesprochen unfähig erweist, sein Amt auszuüben, ohne einen Krieg vom Zaun zu brechen. Doch die größte Herausforderung entsteht, als die Krebserkrankung ihrer Mutter zurückgekommen zu sein scheint...

Ich war relativ überrascht, dass es eine Fortsetzung des Kurzromans um Gwendy und ihr Kästchen gibt. Auch dieses Buch ist wie sein Vorgänger recht angenehm geschrieben und liest sich sehr kurzweilig. Mir persönlich hat es vor allem Spaß gemacht, mal wieder in das altbekannte Städtchen Castle Rock zurückzukehren. Ansonsten gibt die Geschichte aber nicht wirklich viel her, als Leser*innen erfahren nichts Neues über den Hintergrund des Kästchens und das Preis-Leistungs-Verhältnis finde ich weiterhin schlecht.