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Eine private psychiatrische Klinik vor den Toren Berlins: Hierher kommen die Reichen und Berühmten, um sich bei psychischen Problemen helfen zu lassen, gefährliche Patient*inne sind eigentlich nicht anzutreffen. Doch nun scheint sich der Seelenbrecher in die Klinik eingeschlichen zu haben, ein gefährlicher Psychopath, der seinen bisherigen Opfern jede Möglichkeit zur Kommunikation mit der Außenwelt genommen hat - ohne das bisher jemand entschlüsseln konnte, wie ihm das gelingt. Nun ist die Klinik durch einen Schneesturm und das Auslösen des Notfallprotokolls von jeder Hilfe abgeschnitten und die Anwesenden müssen besser schnell herausfinden, wer von ihnen der gefährliche Killer ist...  

Dem Autor ist mit diesem Buch ein sehr guter Thriller gelungen, der verschiedene gelungene Elemente in sich vereint: den begrenzten Ort, von dem die Protagonist*innen nicht entkommen können; mehrere dubiose Figuren, deren Hintergrund sich erst nach und nach enthüllt und die alle der potentielle Seelenbrecher sein könnten und schließlich ein Psychopath, der mit seinen Opfern etwas anstellt, was noch niemand auflösen konnte. Die Rahmenhandlung mit dem Professor und seinen beiden Studierenden und die Aufbereitung als Fallakte hätte ich allerdings nicht gebraucht - das war für mich etwas gestellt. Und ob das, was der Autor hier beschreibt, auch tatsächlich möglich ist, möchte ich doch ebenfalls sehr bezweifeln. Allerdings lese ich ihn auch nicht wegen seines Realitätsgehalts sondern wegen der Spannung - und die war eindeutig da.

Eigentlich will Susan Arkshaw nur endlich ihren Vater kennenlernen. Doch ihre erste und einzige Spur, ein Mann aus London, der ihr immer Weihnachtskarten schickte, verwickelt sie in komplexere Probleme. Onkel Frank entpuppt sich als Schlürfer, eine Art Vampir, und wird vor Susans Augen von einem überaus gutaussehenden jungen Mann mit einer silbernen Hutnadel getötet. Dieser erweist sich als Merlin, ein linkshändiger Buchhändler - und damit einer von der kämpfenden Sorte. Die Buchhändler wachen seit Generationen darüber, dass sich die Mächte der alten Welt nicht in unsere moderne Gesellschaft einmischen (zumindest nicht allzu stark). Susans Geschichte interessiert Merlin und seine Schwester Vivienne, so dass sie beschließen ihr zu helfen, das Rätsel um ihren Vater zu lösen. Diese Entscheidung bezieht sie jedoch mitten in ein verbotenes Bündnis mit einer uralten mythischen Kraft hinein und die Aufdeckung der Rätsel beinhaltet für mehr als eine von ihnen unliebsame Erkenntnisse...

Die Idee der Geschichte halte ich nach wie vor für sehr gut und innovativ. Zwar wurden auch bekannte Elemente der Fantasy aufgegriffen, aber die Idee mit den links- und rechtshändigen Buchhändler*innen hatte eigentlich fast genug Witz, um die Geschichte zu tragen. Vielleicht ist auch genau das das Problem gewesen, denn leider hat der Autor darüber hinaus irgendwie vergessen, dass in seinem Buch auch Charaktere vorkommen - die bleiben nämlich leider völlig tiefen- und farblos. Merlin hatte mir zunächst noch gefallen - ich dachte, es wäre endlich mal ein non-binärer bzw. gender-fluider Charakter, aber außer Merkmalen, die das andeuteten, blieb auch er mehr Abziehbild als Romanfigur. Schade, mit diesem Buch ist wirklich viel verschenkt worden.

In den Silver Vaults in London geht ein Überfall so richtig schief - eigentlich kein Fall für Peter Grant und das Folly, doch offenbar hat etwas dem Mann, der den Überfall beging, das Herz herausgebrannt. Schnell sind die Hinweise auf magische Beteiligung bestätigt und Peter übernimmt die Ermittlungen. Dabei kommen sie einer engelsgleichen Rächerin auf die Spur, die sich als verdammt harte Nuss, selbst für einen Meister der Magie wie Peters Chef Nightinghale erweist. Sie scheint es auf die Besitzer*innen von sieben magischen Ringen abgesehen zu haben, die einst einer religiösen Gruppierung angehörten. Bei ihren Ermittlungen kreuzt zu allem Übel auch noch Lesly May Peters Wege, was die ganze Angelegenheit noch komplexer macht, als sie ohnehin schon ist. Und dabei hat Peter nicht viel Zeit den Fall zu lösen, denn er hat Beverly versprochen bei der Geburt ihrer Zwillinge dabei zu sein. Und eine Flussgöttin sollte man besser nicht verärgern...

Aaronovitch gelingt tatsächlich das Kunststück seine Reihe um den Londoner Polizisten und Magierlehrling Peter Grant mittlerweile über neun Hauptbände und einige Seitenveröffentlichungen und nach Auflösung des Hauptplots weiterhin spannend und unterhaltsam zu halten. Ich war wirklich skeptisch, was passieren würde, nachdem die Jagd auf den gesichtslosen Magier abgeschlossen war, bin jedoch weiterhin gerne dabei. Und der jetzt hier vorliegende Band ist meiner Meinung nach erneut ein richtig guter - mit einer spannenden Geschichte, die mir beim Lesen sehr viel Spaß gemacht hat. Was mich aber immer noch ärgert, ist dass der Verlag das Format der Bücher geändert hat - das macht man einfach nicht mittendrin.

1942 verüben tschechoslowakische Widerstandskämpfer ein Attentat auf den Reinhard Heidrich, den Reichsprotektor von Böhmen und Mähren, einen fanatischen Nazi und Hauptkopf des Holocausts. Zunächst scheinen sie nicht erfolgreich zu sein, denn ihr Opfer wird in ein Krankenhaus gebracht und kann gerettet werden. Dann jedoch verstirbt er an den Folgen einer Wundinfektion. Die Nazis beginnen eine gnadenlose Jagd auf die Attentäter, die schließlich mit der Belagerung einer Prager Kirche endet. Jahrzehnte später stößt der junge Laurent Binet auf eine Gedenktafel für die Widerständler, was sein Interesse an den damaligen Ereignissen weckt. Er beginnt mit hoher Faszination einen Roman über das Attentat und seine Akteure zu schreiben...

Ein ungewöhnliches und aus meiner Sicht deshalb so geniales Buch. Erzählt werden nicht einfach nur die historischen Ereignisse, sondern auch wie sich der Autor damit auseinandersetzt. Das kann dann auch schon mal dazu führen, dass in einem Kapitel über die Wortwahl im vorherigen sinniert wird. Mir hat das Lesen jedenfalls sehr viel Spaß gemacht - und obwohl ja leider bekannt ist, wie es für die Widerstandskämpfer ausging, habe ich mich dabei ertappt zu hoffen, dass es für sie doch noch ein gutes Ende nimmt.