darktiger.org

Richard Forthrast, auch Dodge genannt, hat es mit Computerspielen zum Multimillionär gebracht. Doch Geld schützt nicht vor allem und so muss er sich einer Routineoperation unterziehen, bei der völlig unerwartet verstirbt. Sein Testament sorgt für Unruhe unter seiner Familie, denn Dodge hat veranlasst, dass sein Gehirn konserviert werden soll bis es gelingt die Daten seines Bewusstseins zu erfassen und in ein Computersystem einzuspeisen. Jahre später ist es soweit und nun entwickelt sich durch Egdod, wie er nun heißt, eine Parallelwelt, in der er und seine Gefährt*innen Göttern gleichen. Doch auch sein alter Widersacher aus der Realwelt hat mittlerweile den Wechsel vollzogen und will Egdod den Platz als oberstes Wesen der neuen Welt der Toten streitig machen...

Neal Stephenson ist ja ein Autor, mit dem es bei mir so eine Sache ist - einerseits finde ich ihn absolut genial, was die Ideen für seine Bücher angeht, dann wieder habe ich Probleme ihm zu folgen, wenn er für mich zu tief in Erklärungen für die Phänomene absteigt, die er beschreibt. Das ist auch das Problem, das ich mit dem folgenden Buch hatte - und darüber hinaus, dass es mir einfach zu langgezogen gewesen ist. Ich habe mich durch mehr als 1100 Seiten ziemlich durchgequält und war froh, als es überstanden war. Die Grundidee mit der Welt nach dem Tod, in der die gescannten Bewusstseine weiter existieren, war dabei durchaus gut und auch Teile des von ihm beschriebenen Amerikas der Zukunft haben mir ein sarkastisches Grinsen entlockt. Aber das hat leider nicht gereicht, um das Buch insgesamt gut zu finden. Auch verstehe ich den deutschen Titel nicht - Corvus spielt zwar eine zentrale Rolle, ist aber nicht die Hauptfigur. Vielleicht hätte hier besser der englische Titel beibehalten werden sollen, so ungewöhnlich ist das ja mittlerweile auch nicht mehr.

Im Land der Trolle geht erneut Merkwürdiges vor: Seltsame Wesen greifen selbst die kräftigen Jäger*innen der Stämme an und eine rätselhafte Kraft hat komplette Städte der Zwerge in Schutt und Asche gelegt. In Wlachkis versucht unterdessen Natiole, Sohn des legendären Sten cal Dabran, sich in seiner Rolle als Herrscher zurechtzufinden. Die Aufgabe ist alles andere als leicht, immer noch wirken die alten Feindschaften nach. Doch als sein Bruder Ionnis eine Armee zusammenzieht und gegen ihn in den Krieg führt, kommt das doch recht überraschend. Dann flieht Ionnis Frau in die Hauptstadt und behauptet, ihr Mann sei von einem Wesen besessen und nicht mehr er selbst. Erst die Trolle unter der Führung von Kerr können das Rätsel lösen: Ionnis ist vom Geist eines Drachen besessen, jenes Drachen, der auch das Land der Trolle bedroht. Erneut müssen die ungleichen Verbündeten in den Kampf ziehen...

Ich habe ziemlich lange gebraucht, um nun endlich diesen vierten Band der Reihe zu lesen. Das spricht nicht für die Vorgängerbände und leider steht dieser in einer Reihe mit ihnen. Geboten wird Standardfantasy ohne innovative oder mitreißende Elemente. Die dem Buch seinen Namen gebenden Trolle sind mir immer noch zu wenig präsent und warum ein Drache eine menschliche Marionette braucht, wurde nie erklärt (oder ich habe es überlesen). Ich und die Troll-Bücher werden wohl einfach keine Freund*innen mehr.

Seitdem Susan die Stadt verlassen hat, ist Harry ein Wrack. Verzweifelt versucht er, ein Gegenmittel gegen die Verwandlung zum Vampir für sie zu finden, doch bisher hat sich jeder Versuch als Sackgasse herausgestellt. Seinen Job hat er dabei ebenso wie seine Freunde vernachlässigt, doch nun machen sich die unbezahlten Rechnungen bemerkbar. Billy, der Werwolf, hat schließlich dafür gesorgt, dass Harry einen Termin mit einer neuen Klientin wahrnimmt - die sich zu seinem Entsetzen als Maeve, die Winterkönigin der Feen, herausstellt. Harry soll in ihrem Auftrag herausfinden, wer den Sommerritter getötet hat und damit beweisen, dass es nicht Maeve war. Dabei muss er auch noch schnell sein, denn es droht ein Krieg zwischen den beiden Höfen der Sidhe. Zusätzlich hat Harry auch erneut Probleme mit dem Weißen Rat der Magier, die ihm seinen Status als Mitglied entziehen und an den Roten Hof der Vampire ausliefern wollen, um den Krieg zwischen Vampiren und Magiern zu beenden. Harrys einzige Chance ist es, Maeves Auftrag zu erfüllen, damit diese dem Rat freies Geleit durch das Niemalsland gewährt. Es wird mal wieder verdammt eng für Chicagoes einzigen praktizierenden Magier...

Mittlerweile erkenne ich ein Muster in den Büchern der Reihe: Harry steckt irgendwie immer in mindestens einem Schlamassel - der entweder seinen Tod bedeuten könnte oder ihn zumindest in den Knast bringt. Mit der Polizei hat er in diesem Band ausnahmsweise mal keine Probleme, dafür mal wieder mit seinen Magierkolleg*innen. Ich mag die Reihe aber gerade deshalb wirklich gerne - man weiß einfach, was man als Leser*in bekommt und wem das wie mir gefällt, der*die macht mit den Büchern einfach nichts falsch. Mehr über die Feen bzw. Sidhe zu erfahren, war auch recht spannend. Ich bin gespannt, wie es weitergeht.

Michelle und Jegor haben die schrecklichen Ereignisse am Außenposten Jaroslawel überlebt. Gemeinsam mit einer Gruppe von Kindern, denen sie ebenso wie sich selbst die Fähigkeit zum Hören genommen haben, sind sie auf dem Weg nach Rostow. Insbesondere Michelle hofft von dort aus nach Moskau gelangen zu können. Doch statt Hilfe zu finden, stoßen sie in Rostow auf Unglauben. Das ändert sich erst, als ein Trupp Kosaken in der Stadt eintrifft, die als Nachhut nach Jaroslawel geschickt worden waren, um zu ergründen, was mit dem ersten Trupp passiert. Dummerweise sind sie Jegors Stiefvater begegnet, der sie mit dem Teufelsgebet infiziert hat und nun verbreiten sie den rätselhaften Wahnsinn immer weiter im ganzen Land. Michelle und der Kosakenleutenant Juri versuchen Moskau zu erreichen, um die Hauptstadt vor der Bedrohung zu warnen. Doch es ist ein nahezu auswegloses Wettrennen, zumal immer deutlicher wird, dass auch Juri infiziert ist...

Auch der zweite Band der Reihe zeichnet sich durch seine düstere und dystopische Atmosphäre aus. Dieses Mal werden die Hintergründe der Geschichte deutlicher, gefallen hat mir auch, dass wir mehr über die Situation in der Hauptstadt erfahren haben. Mit den einzelnen Figuren bin ich jedoch bis zum Ende nicht wirklich warm geworden, insbesondere die weibliche Hauptfigur fand ich ziemlich anstrengend. Das Ende wirkt ein wenig offen, mir ist unklar, ob hier noch ein weiterer Band geplant ist oder die Reihe damit abgeschlossen ist.