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Ort der Handlung ist ein kleines Dorf in Norddeutschland in den Jahren 1913/14. Hier scheint die Welt eigentlich noch in Ordnung. Männer wie der Baron, der Pfarrer oder der Dorfarzt dominieren das gesellschaftliche Leben. Frauen und Kinder sind nur zusätzliche Arbeitskräfte bzw. haben entsprechend den Vorgaben zu funktionieren.

Dann beginnt eine Reihe von mysteriösen Unfällen: der Arzt stürzt von seinem Pferd, das über ein gespanntes Drahtseil stolperte, eine Frau kommt im Sägewerk zu Tode, der Sohn des Barons verschwindet und wird misshandelt aufgefunden. Als schließlich auch der behinderte Sohn der Hebamme ebenfalls ein Opfer der Vorkommnisse wird, fallen dem Lehrer erste Zusammenhänge auf. Scheinbar sind immer die Kinder des Dorfes, allen voran die beiden Ältesten des Pfarrers, in die Geschehnisse involviert. Doch natürlich will der Geistliche nichts von den Verdächtigungen wissen...

Der zweite Teil des netten Zombieabenteuers: Alice erwacht in einem Forschungslabor der Umbrella-Corporation, das merkwürdigerweise verlassen ist. Bald muss sie feststellen, dass sich Raccoon City völlig verändert hat. Wissenschaftler von Umbrella hatten den Hive wieder geöffnet und damit den T-Virus freigesetzt, der sich nun in der gesamten  Stadt auszubreiten beginnt. Nachdem sich erste Evakuierungsversuche als wenig aussichtsreich erweisen, weil Infizierte an den Absperrungen auftauchen, beschließt Umbrella die übrigen Bürger ihrem Schicksal zu überlassen und die Stadt mit einem Atomschlag dem Erdboden gleich zu machen.

Thursday Next hat keine Lust mehr auf die Buchwelt und kehrt gemeinsam mit Söhnchen Friday und Dodo Pickwick nach Swindon zurück. Doch auch dort wird sie so schnell kein ruhiges Leben führen können. Ihr Mann ist immer noch genichtet, die Goliath Corporation so böse wie eh und je, auch wenn sie nun versucht als Religionsgemeinschaft anerkannt zu werden, und der fiktionale Charakter Yorrick Kaine ist immer noch Staatskanzler. Zu allem Überfluss ist auch noch ein Auftragsmörder auf Thursday angesetzt und ihr Vater teilt ihr mit, dass das Swindoner Team das Kricket Finale gewinnen muss, damit nicht der Weltuntergang herein bricht. Thursday hat also jede Menge zu tun...

Der vierte Band hat mir zwar ganz gut gefallen, konnte mich aber erneut nicht so sehr fesseln wie der erste der Reihe. Vielleicht liegt es daran, dass ich es spannender in der Buchwelt finde und Thursday hier bis auf das erste Kapitel wieder in der realen Welt unterwegs war. Trotzdem ist das Buch ebenso unterhaltsam wie seine Vorgänger und bietet erneut jede Menge abstruse Ideen, kuriose Charaktere und witzige Handlungen.

Die Umbrella-Corporation verdient ihr Geld nicht nur mit Medikamenten und technischen Geräten sondern auch mit der Herstellung von konventionellen und biologisch-chemischen Waffen. Zu letzteren gehört auch der von ihnen entwickelte T-Virus. Eines Tages bricht ein Unbekannter in eins der unterirdischen Labore ein, stiehlt den Virus nebst Impfstoff und setzt den Inhalt einer Phiole frei. Das Computersicherheitssystem reagiert mit den entsprechenden Gegenmaßnahmen.