Buchstabensalat

Alex Verus hat eigentlich mit seiner Vergangenheit abgeschlossen. Doch nun sieht es so aus, als würde ihn diese auf sehr unangenehme Weise einholen. Als Lehrling eines Schwarzmagiers war er einst an der Entführung einer jungen Frau beteiligt und nun will deren Bruder Rache. Da seine Schwester nie wieder auftauchte, ist er davon überzeugt, dass sie gestorben ist und Verus soll nun das gleiche Schicksal teilen. Alle Versuche mit Gesprächskunst und Weglaufen aus der Sache rauszukommen, sind erfolglos und Alex Verus muss sich bald eingestehen, dass er vor einem sehr ernsten Problem steht. Nur dank der Hilfe seiner Freunde ist er noch am Leben und wenn er will, dass das noch länger so bleibt, muss er sich auf ein paar Fähigkeiten verlassen, die er eigentlich schon lange hinter sich gelassen haben wollte...

Wow, mit diesem vierten Band der Reihe geht es tief hinein in Alex Verus' Vergangenheit und endlich erfährt man mehr über die Hauptfigur. Dass er auf seine Vergangenheit nicht gerade stolz ist, war ja seit dem Anfang der Reihe bekannt, doch jetzt entwickelt sich ein Handlungsbogen, der vermutlich noch mehrere der zukünftigen Bücher in der Reihe umfassen dürfte. Ich fand jedenfalls das hier betrachtete Buch wieder sehr spannend und kurzweilig und bin wirklich sehr gespannt auf die weiteren Entwicklungen. Da deutet sich mit dem Cliffhanger am Ende dieses Buches, der eigentlich nur als echt fies bezeichnet werden kann, wirklich was an.

Dass Madeleine Maxwell mittlerweile eine erfahrene Historikerin am St. Mary's Institut ist, heißt nicht, dass ihr Leben weniger chaotisch verläuft. Der letzte Sprung ihrer Freundin Kal, die das Institut verlassen will, endet für beide beinahe tödlich - es konnte aber auch niemand ahnen, dass sie Jack the Ripper nicht nur sehen, sondern auch in ihrem Pod mit in die Gegenwart bringen würden. Dann wird Chief Farell in die Zukunft entführt und Max bricht zu einer Rettungsmission auf, an deren Ende sie nicht nur eine alte Feindin wiedertrifft, sondern plötzlich auch komissarische Direktorin des Instituts wird. Und schließlich ist da noch diese Sache mit Maria Stuart, die plötzlich nicht hingerichtet wird, sondern munter weiter Königin von Schottland bleibt und sich stattdessen ihrer Rivalin Elisabeth entledigt. Offenbar manipuliert jemand an den Zeitlinien herum und bald erkennt Max auch, wer dieser Jemand ist. Ein weiterer alter Feind ist aufgetaucht und ihn zu besiegen, ohne für Paradoxien zu sorgen, ist gar nicht so einfach. Dagegen ist die Sache mit den Dodos ein Klacks...

Wie auch schon der erste Band der Reihe hat mir dieses Buch sehr gut gefallen. Es hat erneut diesen herrlich subtilen britischen Humor und eine tolle sowie unkonventionelle Hauptfigur als Ich-Erzählerin. Die Handlung selbst mag vielleicht ein bisschen skuril wirken (Jack the Ripper, Dodos, Maria Stuart in einem Buch), aber beim Lesen hat man dafür umso mehr Spaß. Ich hoffe auf jeden Fall auf weitere Übersetzungen der Reihe ins Deutsche und das bitte auch gerne schnell.

Aiden Bishop durchlebt den gleichen Tag immer wieder und wieder. Allerdings bleibt er dabei nicht er selbst, sondern erwacht jeden Morgen im Körper einer anderen Person. Seine Versuche aus dem rätselhaften Anwesen Blackheath zu entkommen, sind zum Scheitern verurteilt. Was es mit den rätselhaften Ereignissen auf sich hat, erschließt sich ihm zunächst nicht, bis eine rätselhafte Gestalt in der Verkleidung eines Pestdoktors ihm alles erklärt: Aiden hat acht Tage, um herauszufinden, wer der*die Mörder*in von Evelyn Hardcastle ist, deren Tod Aiden jeden Abend beiwohnen muss.

Julius Birdwell ist Flohzirkusdirektor und Juwelier, der sich auf das Aufkaufen von unglückbringenden Steinen spezialisiert hat. Als er auf der Flucht vor düsteren Gestalten aus seiner Vergangenheit in den Fluss springt, macht er die Bekanntschaft der dort lebenden Nixe - und verspricht ihr, ihre Schwester zu retten, die von dem Magier Fawkes gefangengehalten wird. Auf seiner Suche macht Julius die Bekanntschaft der rätselhaften Elisabeth Thorn und des Detektivs Green, die ihn beide nach und nach in eine Welt hineinziehen, von deren Existenz Birdwell bisher nichts wusste. Unbemerkt von den Menschen existieren Nixen, Faune und andere märchenhafte Kreaturen - sogar Drachen. Und der Mann, den er sucht, hält mehrere von ihnen gefangen. Birdwell wird erst jetzt klar, was für einen gefährlichen Gegner er sich ausgesucht - doch er hat ja noch seine Flöhe, die für ihren Zirkusdirektor zu manch großem Sprung bereit sind...

Ich bin eigentlich recht großer Fan der Autorin und hatte mich wirklich gefreut, dass sie nach den ganzen Krimis nun offenbar einen eher fantastischen Roman geschrieben hat. Doch die Lektüre dieses Buches hat mich ziemlich enttäuscht zurückgelassen. Die Geschichte zieht sich und kommt nicht wirklich in Fahrt, Spannung leider Fehlanzeige. Ich finde die Handlung auch sehr verwirrend erzählt und bin mir immer noch nicht sicher, ob ich alles richtig verstanden habe. Die Charaktere sind für mich alle sehr flach geblieben und ich habe keinen gefunden, der*die mir so sympathisch wurde, dass ich mitfiebern konnte. Der feine Humor, der Swanns Bücher sonst auszeichnet, fehlt dieses Mal leider auch. Wirklich schade, aber dieses Buch der Autorin kann ich so überhaupt nicht empfehlen.

In Leipzig geht ein Serienmörder um, der seine Opfer wie berühmte Kunstwerke inszeniert. Die Polizei steht vor einem Rätsel, denn der Mörder ist ihnen immer einen Schritt voraus. Und welche Hinweise er angeblich am Tatort hinterlassen hat, können die Ermitller auch nicht erkennen. Der ehemalige Rocker Ares Löwenstein gerät eher zufällig in den Fall hinein - sein bester Freund leitet die SoKo der Polizei und einer seiner Personal-Trainer-Kunden ist mit dem Vater des ersten Opfers befreundet. Doch nach und nach zeigt sich, dass Ares' unkonventionelle Methoden erfolgreicher sind als die Vorgehensweise der Behörden. Doch dass er dem Täter dadurch gefährlich nahe kommt, hat für mehr als einen der Beteiligten schreckliche Folgen...

Markus Heitz wollte mit diesem Buch laut eigener Aussage mal einen Thriller schreiben, ohne phantastische Elemente. Das ist ihm fast gelungen - wie er selber wohl auch zugeben muss. Mir hat das Buch dabei recht gut gefallen. Es wird ein spannender Handlungsstrang um einen perfiden Killer inszeniert, mit einem breiten Tableau an interessanten Charakteren. Dass mit Konstantin Korff eine meiner Lieblingsfiguren wieder auftaucht, machte mir das Buch zusätzlich sympathisch. Ich denke, dass es hilft "Oneiros" vorher gelesen zu haben, das ist aber kein Muss. Alles in allem also eine klare Leseempfehlung.

Freddies Freund Zhen ist aus Hongkong nach London gereist, um die Ermittler um Hilfe zu bitten. Seine Verlobte wurde entführt und nun hofft er auf die Genialität der Mitglieder des Sebastian Clubs, um sie zu finden. Doch die Reise in Freddies alte Heimat verläuft nicht erfolgreich. Zwar finden sie die junge Frau schließlich, können sie aber nicht mehr vor einem qualvollen Tod bewahren. Zurück in London nimmt der Fall aber noch kein Ende: Jemand schmuggelt in großem Umfang Opium nach London, die Gerüchte sprechen von Asiaten und einer schwarzen Dschunke. Sind hier etwa die gleichen Kräfte am Werk wie in Hongkong? Die Ermittlungen bringen die Gentlemen mehr als einmal in gefährliche Situationen und offenbaren am Ende, das nicht jede*r in dieser Angelegenheit mit offenen Karten gespielt hat...

Tja, ich habe es noch einmal mit dem viktorianischen Ermittler-Club probiert und bin leider wieder nicht begeistert. Zu viele Figuren, um einzelne Charaktere wirklich in der Tiefe darzustellen. Ein Fall, der durchaus Potenzial hat, aber bei mir keine wirkliche Spannung aufkommen ließ. Und diese Fixierung auf die als Mann verkleidete Freddie nervt mich mittlerweile wirklich. Dabei sind die anderen Mitglieder des Clubs meiner Meinung nach weitaus spannendere Figuren.

Konstantin Korff hat ein gefährliches Geheimnis: Er ist ein Todschläfer, einer jener Menschen, die mit einem Fluch beladen sind, der dazu führt, dass Menschen in ihrer Umgebung sterben, wenn sie schlafen. Einst hat Korff diese Fähigkeit genutzt und sich als Attentäter verdingt, doch mittlerweile hat er dieses Leben hinter sich gelassen. Doch wie so oft, wird er von der Vergangenheit eingeholt. Ein Freund von ihm, der für den britischen Geheimdienst MI6 arbeitet, bittet ihn um Hilfe bei der Suche nach einem anderen Todschläfer. Das besonders Gefährliche an diesem Mann: Er ist Narkoleptiker, schläft also unkontrolliert ein und wird dadurch zu einer tickenden Zeitbombe, solange er sich in der Nähe von Menschen aufhält. Korff macht sich auf die Suche, muss jedoch bald feststellen, dass er nicht der Einzige zu sein scheint und sein Freund ihm auch nicht alles erzählt hat. Wer ist die rätselhafte Wissenschaftlerin, die ihn entführen wollte? Und was hat es mit dem altmodischen Kerl auf sich, der erst Fotos von ihm schoss und dann eine richtige Waffe zum Einsatz brachte? Je mehr Korff sucht, desto mehr erfährt er auch über die Todschläfer an sich. Und so langsam kommt eine Hoffnung ans Licht: Könnte es eine Heilung für den Fluch geben?

Endlich mal wieder ein richtiger guter Roman von Markus Heitz. Ja, okay, ich bin etwas spät dran mit dem Buch, es ist ja schon eine ganze Zeit raus. Aber irgendwie rutschte es auf dem Lesestapel immer wieder nach unten. Völlig zu unrecht, wie ich jetzt sagen muss. Heitz ist ein spannender und vorallem ungewöhnlicher Urban Fantasy Roman gelungen, der mit den Todschläfern ein - zumindest mir - völlig unbekanntes Element einführt. Ich habe das Buch sehr gern und auch verflixt schnell durchgelesen und kann es nur weiter empfehlen.

Claire Riordan ist Besitzerin eines irischen Cafes in Halle und lebt ein ruhiges und beschauliches Leben. Sie kann ihren Augen kaum trauen, als sie sehen muss, wie ihr Mann überfallen und erschossen wird. Beim Versuch zu ihm zu gelangen, wird Claire von einem Auto erfasst - und erwacht in einem fremden Körper. Claire ist zu Marlene von Bechstein geworden, einer reichen Industriellen, die kurz vorher Selbstmord begangen hatte. Ihr Körper war für eine uralte Seelenwanderin vorgesehen - doch dann kam Claire dazwischen. Es gibt verständlicherweise einige Leute, die von den neuen Entwicklungen gar nicht begeistert sind, Claire selbst eingeschlossen. Denn zu allem Übel ist sie in die Auseinandersetzungen verschiedener Fraktionen der Seelenwanderer geraten und weiß bald nicht mehr, wem sie trauen kann. Eric von Castell ist bei seiner Jagd nach Wandelwesen unterdessen auf die Spur einer geheimnisvollen Organisation namens Libra gekommen. Sein Versuch sie zu unterwandern, um mehr über deren Ziele zu erfahren, endet jedoch ziemlich ungemütlich und sorgt dafür, dass die Vampirin Sia ihrem einstigen Verbündeten wohl nicht mehr vertrauen wird...

Ich fand die Idee mit den Seelenwanderern ganz nett und hatte mich deshalb eigentlich auf dieses Buch gefreut. Dann musste ich leider feststellen, dass hier auch altbekannte Figuren auftauchen, die ich gehofft hatte hinter mir zu lassen: Eric von Castell und Sia, die Vampirin. Grundsätzlich finde ich Crossover in Büchern oder Filmen ja nicht schlecht - ist halt nur doof, wenn es Charaktere sind, die einem schon in den Ursprungsromanen auf den Wecker gingen, weil man mit ihnen nicht warm wurde. Ansonsten ist dem Autor ein spannender und gut zu lesender Urban Fantasy Roman gelungen. 

Rechtsanwalt Sepp Leitner, ein Freund von Kommissär Reitmeyer, will den Auftrag der reichen Exil-Russin zuerst nicht annehmen: Die Suche nach verschwundenen Personen ist nicht so sein Ding. Doch ihr Angebot in Dollar zu bezahlen, ist dann einfach zu verlockend. Unerwartet kreuzen sich seine Wege mit seinem Freund, der zwei Morde untersucht - einer davon stellt sich als der Detektiv heraus, den Leitner mit der Suche nach der verschwundenen Frau beauftragt hatte. Wieder einmal wird Reitmeyer seine Arbeit nicht nur von den Verdächtigen, sondern auch von seinen Vorgesetzten und der politischen Polizei schwer gemacht. Dass die Spuren ausgerechnet zu einem Bund ehemaliger Freikorps-Kämpfer führen, ist zu brisant in der aufgeheizten Stimmung in der Stadt. Doch Reitmeyer lässt sich nicht beirren und verfolgt hartnäckig jeden noch so kleinen Hinweis. Dass er sich dabei zu vorschnell auf nur eine mögliche Erklärung festgelegt hat, soll jedoch zu tragischen Ereignissen führen...

Der dritte Band der Reihe um den Münchner Kommissar ist zu einer Zeit angesiedelt, in der sich die Inflation immer deutlicher bemerkbar macht und sich die Zeichen des aufkommenden Nationalsozialismus mehren. Die eigentlich Geschichte ist jedoch wieder in einem Setting angelegt, von dem ich bisher kaum etwas wusste, nämlich den Exilruss*innen in Deutschland. Wie auch im ersten Band versteht es die Autorin hier erneut, eine gute Kriminalgeschichte mit historischen Ereignissen zu verbinden. Damit ist dieses Buch auch deutlich besser als der zweite Band, der mir überhaupt nicht gefallen hat. Ein bisschen unnötig fand ich den Handlungsstrang mit dem jungen Polizisten Rattler - das wurde mir zu sehr ausgebreitet und den Handlungsstrang hätte es nicht noch zusätzlich gebraucht, auch wenn er natürlich zu einer - tragischeren - Auflösung beigetragen hat. Alles in allem aber ein sehr empfehlenswerter historischer Krimi.

Eigentlich war das Ganze als Betriebsausflug geplant und Komissar Dupin sollte nur kurz die Chance nutzen, einem ehemaligen Pariser Kollegen einen Gefallen zu tun. Doch liegt der Professor, mit dem er verabredet war, tot in seinem Haus und ehe Dupin weiß, wie ihm geschieht, ist er zum Sonderermittler der Pariser Polizei erklärt worden.  Dann wird auch noch eine zweite Leiche im Wald bei einer Ausgrabungsstelle gefunden. Beide Opfer waren Wissenschaftler - Historiker bzw. Archäologen. Mitsamt seinem Team, das sich auf gewohnt tatkräftige Art an die Ermittlungen macht. Doch dieser Fall wird zu einem der schwierigsten in Dupins Karriere: Die Opfer waren Mitglieder einer Gruppe von Artus-Forscher*innen und ihre Kolleg*innen verfügen über alle Besonderheiten, die man Wissenschaftler*innen gemeinhin nachsagt. Es werden Informationen verschwiegen und keine*r scheint wirklich Trauer um den Verstorbenen zu empfinden. Dupin und sein Team rätseln vor allem am Motiv der Tat: Streit um den Ruhm für eine wissenschaftliche Entdeckung? Der Versuch Konkurrent*innen um eine Professur loszuwerden? Oder geht es doch um das umstrittene Touristenprojekt, das vielen Einheimischen so gar nicht behagt? Erst nach weiteren Toten und einer spektakulären Konfrontation aller Verdächtigen kann Dupin das Rätsel schließlich lösen...

Nachdem ich den letzten Fall von Dupin für sehr schwach hielt, war ich schon ein bisschen in Sorge um die Reihe. Doch der jetzt vorliegende siebte Roman um den ehemaligen Pariser Kommissar, den es in die Bretagne verschlagen hat, hat eindeutig gezeigt, dass noch lange nicht die Luft raus ist. Das Setting mit der Saga um König Artus und auch die Welt der Wissenschaften und ihre Besonderheiten finde ich dabei absolut gelungen und faszinierend. Der Fall ist schön vertrakt und ich bin bis zur Auflösung nicht darauf gekommen, wer denn jetzt der*die Mörder*in war. Schade nur, dass man bei der Lektüre wie immer so richtig Lust auf Urlaub in der Bretagne bekommt - zumindest zur Zeit ist das ja dank Corona wohl eher schwierig.